Bagi masyarakat Jawa tradisional yang hidup di ekosistem karst Gunung Sewu, air adalah berkah suci yang paling berharga. Keterbatasan air di permukaan melahirkan kebudayaan spiritual yang sangat protektif terhadap alam. Hubungan antara manusia, tanah kapur, dan sumber air tercermin dengan sangat indah melalui tradisi Rasulan dan penghormatan terhadap Sendang (Mata Air).
Di Gunung Sewu, kebudayaan bertindak sebagai benteng spiritual untuk menjaga kelestarian lingkungan.
🌾 Tradisi Rasulan: Pesta Rakyat Rasa Syukur Atas Hasil Bumi
Setelah musim panen selesai, desa-desa di seluruh kawasan Gunung Sewu akan serentak menggelar tradisi Rasulan (bersih desa). Ini adalah salah satu upacara adat terbesar dan paling meriah yang menyatukan seluruh elemen masyarakat.
Rasulan diawali dengan kegiatan bergotong-royong membersihkan seluruh lingkungan desa, mulai dari jalanan, makam leluhur, hingga area pertanian. Puncak acara ditandai dengan arak-arakan Gunungan—tumpukan hasil bumi seperti singkong, jagung, kacang tanah, dan sayuran yang disusun membentuk kerucut menyerupai bentuk bukit-bukit karst di sekitar mereka. Setelah didoakan bersama sebagai wujud rasa syukur kepada Tuhan dan bumi yang telah memberi makan, gunungan tersebut akan “diperebutkan” oleh warga dengan penuh kegembiraan.
💧 Kebatinan Sendang: Kearifan Lokal Menjaga Kesucian Mata Air
Di daerah karst, titik di mana air bawah tanah muncul ke permukaan (mata air/sendang) adalah tempat yang paling sakral. Tanpa adanya sendang, sebuah peradaban desa di Gunung Sewu tidak akan bisa bertahan hidup.
Kedekatan geografis yang vital ini melahirkan ritual Nyadran Sendang (pembersihan mata air). Secara tradisional, masyarakat dilarang keras menebang pohon-pohon besar (seperti pohon beringin atau ipik) yang tumbuh di sekitar sendang karena dipercaya ditunggui oleh makhluk halus pelindung (danyang).
Penjelasan Ilmiah Mata Bumi: Di balik mitos mistis tersebut, terdapat kearifan ekologis yang sangat rasional. Akar-akar pohon besar di sekitar sendang itulah yang berfungsi mengikat tanah kapur agar tidak longsor dan menahan cadangan air tanah agar mata air tetap mengalir stabil bahkan di tengah kemarau panjang. Mitos digunakan sebagai instrumen budaya yang jenius untuk menakuti siapa saja yang berniat merusak ekosistem mata air tersebut.
👁️ Sudut Pandang “Mata Bumi”
Kebudayaan di Geopark Gunung Sewu memperlihatkan kepada kita bagaimana mitos dan tradisi bisa menjadi penyelamat ekosistem yang paling efektif. Dengan membalut kelestarian mata air dalam ritual sakral dan merayakan hasil panen singkong lewat tradisi Rasulan, masyarakat Gunung Sewu telah mempraktikkan gaya hidup berkelanjutan (sustainability) jauh sebelum istilah itu digaungkan dunia modern. Mereka mengajarkan bahwa untuk bertahan di atas bumi yang menantang, manusia harus memperlakukan alam sebagai sahabat spiritual yang suci.
